High School Musical ster bezoekt Antwerpen

Monique Coleman, de High School Musical-actrice die door de VN werd uitgeroepen tot eerste Voorvechter van de Jeugd, is op wereldtournee. Dinsdag 7 juni 2011 hield ze halt in Antwerpen, Europese Jongerenhoofdstad 2011. Ze werd er ontvangen op het stadhuis door schepen voor jeugd Leen Verbist en de enthousiaste jongeren van Let's go Urban.

Monique Coleman is sinds februari op wereldtournee om jongeren over de hele wereld een stem te geven. Coleman kreeg de titel van VN-voorvechter voor de Jeugd ter gelegenheid van het Internationaal Jaar van de Jeugd. Tijdens haar wereldtournee wil ze ontdekken waar jongeren vandaag mee bezig zijn en dat delen met andere jongeren via sociale media. "Ik reis nog tot het najaar de wereld rond om jongeren te inspireren en motiveren om hun eigen toekomst in handen te nemen.", zegt de actrice.

Ook Antwerpen wil jongeren ondersteunen om mee te bouwen aan hun stad. Antwerpen is een jonge stad die prikkelt en uitdaagt en die het jeugdbeleid in handen legt van jongeren zelf. Met de titel van Antwerpen Europese Jongerenhoofdstad 2011 wil de stad laten zien dat jongeren ruimte krijgen om hun ding te doen en hun dromen waar te maken.

Het levende bewijs dat er in Antwerpen veel jongeren met talent en engagement rondlopen, werd gisteren geleverd door Sihame El Kaouakibi. Zij verraste Monique Coleman op een hiphopact met haar dansgroep Let's go Urban. Ooit had Sihame een droom om jongeren van verschillende nationaliteiten samen te brengen rond één passie: hiphop. Ondertussen verzamelt ze meer dan vijfhonderd jongeren rond de dansgroep Let's go Urban en trad ze al op op het podium van Night of the Proms, in de opera en op tal van evenementen. Antwerpen wil tijdens dit Europese Jongerenjaar meer dan ooit getalenteerde en geëngageerde jongeren ondersteunen bij het waarmaken van hun dromen.

Na de dansact praatte Coleman met de jongeren van Let's go Urban over hun verwachtingen en dromen voor de toekomst. Monique wist als geen ander de jongeren te inspireren en motiveren. Haar belangrijkste boodschap voor de jongeren was om nooit de moed en het geloof te verliezen om hun dromen waar te maken.

Vandaag neemt Monique Coleman deel aan een Europees uitwisselingscongres dat Uit de Marge in samenwerking met de stad Antwerpen en Antwerpen Europese Jongerenhoofdstad 2011 organiseert. Het is een uitgelezen kans om met jeugdwerkers van vier andere landen kennis te maken en ervaring uit te wisselen over emancipatorisch werken met kansarme jongeren. Hierna vertrekt Monique Coleman naar Zwitserland voor het vervolg van haar Gimme Mo* wereldtournee.