Antwerp Ironman een kijkspektakel

Opnieuw is Antwerpen het decor voor de Antwerp Ironman 70.3 of de Marc Herreman Classic. De triatlon van Antwerpen lokt vele toeschouwers om evidente redenen : bewondering voor de prestatie van de atleten, kijken naar strakke afgetrainde sportlijven, en supporteren voor de Antwerpse topfavorieten Bart Aernouts en Sofie Goos. Bovendien loopt het parcours dwars door de stad, het wordt dus een echt spektakel waar je met je neus opstaat.

Update 24 juli 19u15 : Bart Aernout en Sofie Goos winnen Antwerp Ironman 2011. Maar de triatleten rouwen om de dood van een Antwerpse deelnemer die met zijn fiets ten val kwam bij het binnenrijden van de Waaslandtunnel.

1.500 deelnemers, ook handbikers, vertrekken om 11u aan het Galgenweel om er 1,9 km te zwemmen, nadien 90km te fietsen richting Noorderlaan, en tenslotte 7 km te lopen door het centrum om aan te komen op de Grote Markt. Wisselpunten zijn het Galgenweel op Linkeroever, en de Gedempte Zuiderdokken. Ook de Waaslandtunnel ligt op het af te leggen parcours.

Deze triatlon is voor de atleten belangrijk omdat er punten kunnen verzameld worden voor de kwalificatie voor het WK Ironman in Las Vegas en de Ironman van Hawaï (handcycle).

Er wordt vooral uitgekeken naar de lokale vedetten. Merksemnaren Bart Aernouts en Sofie Goos wonnen beiden vorig jaar en willen graag hun titel verlengen. Ze hebben beiden een intensieve trainingsstage achter de rug. Maar ook de Oost-Vlaamse Sophie De Groote en Axel Zeebroek behoren tot de kanshebbers. Aernouts vreest daarnaast buitenlandse concurrentie van de Duitser Fachback en de Fransman Guillaume.

Waar kan men de atleten zien?
Aan de wisselpunten, maar ook langs het parcours. Dat ziet er samengevat als volgt uit.
°Zwemmen tussen 11u en 12u 10 op het Galgenweel. Wisselpunt naar fiets
°Fietsen tussen 11u30 en 16u30 : doortocht door Waaslandtunnel en via de Italiëlei naar de Noorderlaan waar 3 fietslussen worden gereden. Nadien via Ankerrui en Brouwersvliet naar de kaaien tot de Gedempte Zuiderdokken. Wisselpunt naar lopen.
°Lopen tussen 13u20 en 19u : vanaf Gedempte Zuiderdokken via kaaien tot Suikerrui. Na een kleine lus op de Grote Markt verder langs de kaaien tot de Brouwervliet en het Hessenplein- Paardenmarkt naar de Italiëlei en verder via de Molenbergstraat en de Jezusstraat naar de Meir en Groenplaats en via Reyndersstraat opnieuw terug richting kaaien. Tenslotte via de Oever en de Kloosterstraat tot de Scheldestraat waar er wordt teruggedraaid via de kaaien tot de Suikerrui met aankomst op de Grote Markt tussen 14u35 en 19u.

Het wordt allicht een regenachtige dag, maar dat zal de pret niet verhinderen. En als Bart en Sofie winnen is de vreugde in Antwerpen compleet.

Verkeer
Een aantal bussen en trams worden omgleid tot 20u Meer info : http://www.delijn.be of telefonisch : 070 220 200
De Waaslandtunnel is gesloten in beide richtingen tussen 11u en 13u30.
De kaaien zijn voor verkeer afgesloten tussen 13u en 20u. De Noorderlaan tussen de Oosterweelsteenweg en de keerlus ter hoogte van afrit Stabroek-Kruisweg/Antwerpsebaan tussen 11u45 en 14u 50. Voor andere straten met verkeershinder : http://www.antwerpen.be/sport

Voor het parcours in detail en meer info : http://www.antwerpironman.be/